なぜ、バスルーム用のライトを厳しい環境でテストするのか？ 正直に言えば、バスルームは電子機器にとって最悪の環境です。濃い蒸気が漂い、湿度も常に高く、温度も数分で氷点下から沸騰状態まで変わります。これは短絡を引き起こすのに最適な条件です。 だからこそ、私たちは単に赤外線ランプを作って終わりというわけにはいきません。私たちは、それらのランプを湿った熱環境でテストするのです。つまり、製品がお客様の手元に届く前に、事前に壊れてしまうかどうかを確認するのです。
蒸気の問題点
水蒸気というのは厄介なものです。ヒーターの筐体にある、ほとんど気づかないような微細な隙間からでも侵入してきます。 その蒸気が冷たいクォーツ管や電気端子に当たると、再び液体に戻ります。その水分が接点を腐食させ、絶縁材を破壊してしまいます。もし密封が完璧でなければ、内部の配線も徐々に劣化していきます。 私たちは、数日間で何年分もの蒸気環境を再現するための装置を使用します。これが、隠れた弱点を見つけ出す唯一の方法です。
熱と寒さ、そしてその中間の状態
私たちは、ランプを単に湿った環境に置いておくだけではありません。極端な高温や高湿度の環境に置いてみます。 これにより、素材が繰り返し膨張したり収縮したりします。私たちは、クォーツにできる微細なひび割れや、剥がれ始めているシーリング剤などを探しているのです。 組立ラインでの簡単な品質検査では正常に見えるランプでも、実際に3ヶ月間使った後に故障する可能性があります。私たちは、お客様の家で故障するよりも、実験室で故障させる方が良いと考えています。
厳しい選択をする必要性
このレベルの信頼性を得るためには、いくつかの妥協が必要です。 私たちは、耐腐食性の高い防水シールやコーティングを使用します。これにより、装置のサイズが少し大きくなり、コストも少し上がります。また、安価な屋外用ヒーターと比べて、暖まるのに数秒遅くなることもあります。 しかし、湿ったバスルームでは、そのような妥協は仕方ありません。 安全性を重視します。私たちは、テスト結果をすべて公開します。そうすれば、お客様は自分のプロジェクトに最適なランプを選べるでしょう。