Hoe voorkom je dat de opwarmers in je badkamer een gevaar vormen? Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektrische apparaten. Overal is stoom, en af en toe komt er ook water terecht op de apparaten. Dat zorgt voor kortsluitingen en lekstromen. Wanneer we infraroodhanddoekenrekken maken, denken we niet alleen aan hoe warm de handdoeken moeten worden. We proberen vooral te voorkomen dat er elektriciteit in contact komt met het water.
Het voorkomen van lekken Om een goede isolatie te bereiken, richten we ons vooral op de ruimte tussen het verwarmingselement en het buitenste frame. We gebruiken hoogwaardige kwartsglastubes, maar het echte geheim zit in de afdichtingen op de schakelpunten. Als er zelfs maar een klein beetje waterdamp in de halogengasruimte terechtkomt en dit in contact komt met het tungstenvilament, dan brandt de buis onmiddellijk uit. We gebruiken ook dubbel geïsoleerde kabels en IP-gecertificeerde connectoren, want juist op deze punten kunnen problemen ontstaan. Om dit te voorkomen, gebruiken we hittekrimpfolie die een stevige, luchtdichte afdichting rondom de terminals creëert. Dit voorkomt dat er vocht kan binnendringen en zo een ‘elektrisch bruggetje’ kan worden gevormd.
Het omgaan met ‘spookstromen’ In een stoffige ruimte kan zelfs een klein beetje lekstroom al ervoor zorgen dat je stopcontact niet meer werkt. In het ergste geval kan dit zelfs tot een ernstige schok leiden. Om dit te voorkomen, zorgen we ervoor dat het chassis goed verbonden is met de aarde. We gebruiken ook keramische isolatoren voor het verwarmingselement. Het voordeel van keramiek is dat het zijn isolerende eigenschappen behoudt, zelfs wanneer het volledig bedekt is met stoom.
De compromissen Hier is het probleem: je kunt geen perfecte veiligheid hebben zonder iets op te offeren. Wanneer we zware isolatiematerialen gebruiken, wordt de verwarmingsapparaat wat groter. Ook gaat het langzamer gaan met de overdracht van warmte van de lamp naar het handdoekenrek. Je mist dan die ‘onmiddellijke werking’ die je bij industriële lampen ziet. Maar dat is nu eenmaal het prijskaartje. We moeten een balans vinden tussen veiligheid en prestaties: de verwarmingsapparaat moet veilig genoeg zijn om in een douchezone te worden gebruikt, maar tegelijkertijd moet het je handdoeken snel genoeg opwarmen.