Hoe je je buitenverwarming ‘slim’ maakt
Als je ooit in een professionele buitenbar bent geweest, weet je hoe die infraroodverwarmers werken. Ze verspillen geen tijd aan het opwarmen van de hele buitenruimte – wat immers onmogelijk is – ze richten de warmte rechtstreeks op jou en je gasten. Het geeft een heerlijk, comfortabel gevoel, zodat je vergeet dat het buitengewoon koud is.
Maar elke keer wanneer de windrichting verandert, moet je handmatig een schakelaar omzetten. Dat is erg onhandig. Daarom maken we ze ‘slim’.
Hoe we dit bereiken
Om deze apparaten te laten communiceren met je telefoon, plaatsen we een draadloze relais of een Zigbee/Wi-Fi-controller tussen de stroombron en de verwarmer. Omdat dit buiten plaatsvindt, kunnen we geen gewone onderdelen gebruiken. Alles wordt geplaatst in een stevige, waterdichte behuizing, zodat regen geen schade aan de elektronica kan toebrengen. We gebruiken ook robuuste relais. Infraroodlampen hebben veel stroom nodig zodra ze worden aangezet; goedkope apparaten zijn hier niet geschikt voor.
Wanneer je in de app op ‘Aan’ drukt, bereikt het signaal de controller. De relais sluit zich dan, waardoor de kwarts- of halogeenbuis onmiddellijk rood oplicht. Er is geen wachttijd nodig. Het is net alsof je een schakelaar omzet van winter naar lente.
Het ‘zet het in en vergeet het’-principe
De echte magie gebeurt wanneer je de verwarming koppelt aan de rest van je huis. Je kunt bijvoorbeeld een eenvoudige regel instellen: als de temperatuur buitenshuis 10°C bereikt, gaan de verwarmers vanzelf aan. Je hoeft er zelfs niet meer aan te denken. Bovendien koppelen we alles meestal aan één centraal punt. Niemand wil tien verschillende apps gebruiken om één buitenruimte te beheren. Je kunt al je verwarmer samenbrengen, zodat de hele ruimte gelijkmatig warm blijft, in plaats van dat er één warme plek is en drie koude hoeken.
Enkele punten om rekening mee te houden
Eerlijke waarheid: het toevoegen van slimme technologie betekent dat er nog meer onderdelen zijn die potentieel kapot kunnen gaan. Als je Wi-Fi uitvalt of je centrale behuizing stopt met werken, wil je natuurlijk niet in het donker rillen. Daarom hebben we altijd een fysieke schakelaar op het apparaat geplaatst. Als de technologie faalt, hoef je alleen maar de schakelaar om te zetten. Simpel.
Nog één tip: let op de stroomverbruik. Deze apparaten hebben veel stroom nodig. Zorg ervoor dat je buitenstopper het totale verbruik aankan, anders zal de stopper steeds doorslaan wanneer het feest begint.